辛口好きのための究極の日本酒想天坊|名古屋の酒屋　地酒 林屋

新潟の酒が「淡麗辛口」で評価される一方で、製造技術の共有により各蔵の個性が薄れ、「個性が乏しい」との意見も増えました。この状況に対応し、当蔵は地元産の「高嶺錦」米を使用し、長岡三島の特色ある酒造りを進めました。契約農家との協力で「高嶺錦」を増やし、試醸を重ねた結果、独自の味わいが好評を博し、2000年1月には「想天坊」として新たに商品化しました。この酒は、「淡麗旨口」の清々しくてふっくらした味わいを目指しています。

西山連山の伏流水を使った「想天坊」の仕込み水は、口に含むと甘さが感じられ、この地域が江戸時代から醸造業で栄えた歴史を持ちます。主要原料の希少米「高嶺錦」と地元産酒米を使用しており、「想天坊」は新潟の河忠酒造の技術と良水で「淡麗旨口」の味わいを実現しています。また、有機無農薬のあいがも農法で「高嶺錦」を育て、新品種「越淡麗」の栽培にも挑戦し、品質向上を図っています。

長岡市脇野町に位置する当蔵は、新潟県中央の西山連山の麓にあり、豊かな自然と歴史ある環境に恵まれています。この地は縄文時代からの集落が形成された場所であり、幕府時代には代官所が設置されるなど、古くから重要な役割を果たしてきました。 当蔵の銘酒「想天坊」は、この地元に伝わる古い山の名前から取られています。この名前は「天」（天候や自然現象）を「想」い、「坊」（人や地域）との調和を意味し、地元の米、水、人が織り成す酒に相応しいと考えられています。また、「想天坊」には「蔵人の想いと天の恵みで醸した酒」という深いメッセージが込められており、地元に根ざした酒造りが特色です。 当蔵の元杜氏である郷良夫は、越後の伝統的酒造り「河忠酒造」の技を継承しながら、数々の清酒コンテストでの受賞歴も持つ著名な杜氏でした。彼の卓越した技術と精神は、「想天坊」の味わい深い酒の基礎を築いています。 現在、若い蔵人たちは郷杜氏の遺志を継ぎ、新世代に合わせた革新的な酒造りを目指しながら、日々の努力を重ねています。伝統的な「箱麹」製法や均一な蒸し米の造りを基に、手造りの醸造技術を継承し、新しい感性を取り入れて伝統をさらに発展させることに注力しています。このようにして、「想天坊」は地元の素材と技術、歴史を活かしながら、新たな味わいを追求し続けています。